Boattripping ;)

Tjena tjena!

Het mooie zomerweer maakte intussen plaats voor wisselvallig weer en de temperaturen zakten opnieuw tot een tiental graden. Ideaal om tussen de soep en het bachelorpaperwerk mijn blog wat up te daten. En dat is opnieuw nodig want ben pas terug in het land! Wat volgt is het relaas van een vijfdaagse boottrip Stockholm-Helsinki-Talinn-Riga-Stockholm

Donderdagavond stapten we met z’n allen (zijnde 2 Belgen, 2 Zwitsers en 4 Fransen/Françaises) richting de terminal van Viking Lines. Ik wist de weg want ik was al in Helsinki geweest begin maart, toch was het nu iets helemaal anders want het was een andere boot en het sneeuwde niet. Nadat de Mariella was uitgevaren en haar weg zocht tussen de vele eilandjes in de archipel veroverden we met z’n allen de jacuzzi (jawel, op de boot!). Onze taxvrije pintjes werden bovengehaald en de toon was meteen gezet dat het dolletjes zou worden. Ook de sauna werd uitgeprobeerd waarna we smakelijk dineerden. ‘s Avonds vonden David en Oliver, de Zwitsers, de weg naar de roulettetafel en kort daarna werden Charlotte en Julie (beiden afkomstig uit Frankrijk) op hun wenken bediend met een ‘Scandinavian Hunks’-show. Wat was me dat marginaal! We besloten allen niet te laat te gaan slapen, iedereen was eigenlijk nog wat moe van de gebruikelijke woensdagparty en de sauna verbeterde die toestand niet bepaald…

Aangekomen in Helsinki werden we vergezeld door plaatselijke erasmussers die voordien in Stockholm waren geweest, met name Vicky, Duncan en Adrian. We kuierden er wat rond en opnieuw realiseerde ik me dat Helsinki naast de mooie Dom en de rotskerk niet echt veel te bieden heeft. Het presidentieel paleis is eerder een vervallen villa dan iets anders en de Finse erasmussers kenden beter het stockholms metronetwerk dan hun eigen tramverbindingen. Het is dan ook een relatief laat opgerichte handelsstad om te concurreren met het overzeese Talinn, wat meteen onze volgende bestemming was. Ferrymaatschappij Tallink bracht ons daarheen. Pintjes, nootjes, zicht op ondergaande zon en volgen van de halve finale ijshockey vanuit de lekkere zetels. Het zat wederom strak en vier uur later stonden we in Estland! We baanden ons een weg door het oude stadcentrum naar onze jeugdherberg. Iedereen was het er over eens, Talinn by night was prachtig. Het was ook nog eens vrijdagavond, wat ook in Estland uitgaan betekent. Je moest wel blind zijn om het aantal knappe Estse meisjes niet op te merken. Ik kon die Drum ‘n’ Bass party wel appreciëren ja…!

De volgende morgen gingen we Talinn verkennen door de smalle kasseistraatjes van de omwalde stad. Echt een aanrader eigenlijk! Verbazing alom toen we plots een BV tegenkwamen. Jawel, Wim Helsen wist ons te vertellen dat hij een achtdelige reeks over Estland aan het maken was…

‘s Avonds deden we een paar terrasjes en genoten van de gezellige sfeer die er heerste. Na heel wat geleuter en gekdoenerij kropen we in ons nest. Ons alarm stond om 5u, dat was pijnlijk. We namen de tram en deden een verwoede poging om onze laatste Estse kronen op te doen. Helaas, alles was nog dicht vooraleer we op de bus sprongen richting… Riga!

Deze hoofdstad in Letland gaf meteen een foute indruk in de schrale busterminal. We wisselden wat geld en kregen een hoop verschillende muntjes in de plaats. Ook de wcman kon geen geld teruggeven bij het vertonen van een biljetje. De oude stad zelf viel wel te pruimen, al was niet iedereen daar van overtuigd. Behoorlijk wat armoede in de straten en op restauratie wachtende gebouwen, het is duidelijk dat de Europese Unie nog wat werk voor de boeg heeft! Het aantal bezienswaardigheden werd nogal geforceerd opgekrikt door zaken als ‘longest building in old Riga’ in het toeristenblaadje toe te voegen . Anyway, het had allemaal wel iets. ‘s Avonds zagen we nog de marginaalste bus ooit alvorens we opnieuw incheckten voor de boot. Ook die was een ander paar mouwen. Ik schatte het bouwjaar ergens in de jaren zestig haha. Het was een doolhof om onze cabin te vinden aangezien ze bij het uitvaren massieve tussendeuren sloten. Eén van de vele indicaties die er precies op wees dat de crew hun eigen schip niet vertrouwde. Het stonk er, de boot was roest, de zee was woelig, we dachten even dat we een helse nacht voor de boeg hadden. Gelukkig vonden we troost in de vernieuwde bar, genoten er van een Bulgaars optreden en gingen later nog zingen in de geheel foute karaoke. Toch was na 17u varen het terugzien van Stockholm voor velen een hele verademing. Tot zover deze lezing over een leuke boottrip met leuk gezelschap.

Back to work, back to the bachelorpaper! Tussendoor schieten allerhande afscheidsfeestjes massaal uit de grond en ook de Belgische band dEUS komt binnenkort in Stockholm spelen. Ik weet het nu wel zeker, Stockholm rulet, en dat nog voor een drietal weken…Do you mind if I keep on enjoying?

Dries

Zweudse weetjes

Ik kom stilaan gek van alle soorten munten en omrekeningen naar Euro. Toch staat de intrede van de Euro in Estland en Letland niet meer veraf. Bijna alle prijzen stonden in de twee munteenheden (cf. België in het jaar 2000). Aan de andere kant, zo’n eigen munt, het heeft wel iets…

Zwitsers kunnen relatief makkelijk Vlaamse zinnen begrijpen en omgekeerd!

Verwacht me terug in België 24 juni! Ik verlaat Stocholm echter al 7 juni voor volgende trip:

Ziezo, meer foto’s, en dat zijn er weer een pak, volgen nog…